Fördergelder: Wie deutsche Unternehmen bis zu 1 Million Euro steuerfrei erhalten

Eine Million Euro steuerfrei vom Staat geschenkt? Neue Förderprojekte bieten Unternehmen mit Standort in Deutschland tatsächlich die Möglichkeit, bis zu 1 Million Euro pro Jahr vom Staat einzusammeln. Wie das funktioniert und Sie Fördergelder erhalten können, erklärt der folgende Artikel.

Der deutsche Staat muss Innovation fördern, um Deutschland nachhaltig wettbewerbsfähig zu machen. Für innovative Unternehmen heißt das, jetzt zu prüfen, ob die eigenen Aktivitäten im Bereich Forschung und Entwicklung förderfähig sind. Aber was fällt unter den Begriff Forschung und Entwicklung oder kurz F&E?

Diese Branchen haben große Chancen auf Fördergelder

Die Softwarebranche ist geradezu prädestiniert für eine Förderung aus diesem Bereich. Softwareunternehmen beschäftigen viele Entwickler, die neue Lösungen für die unterschiedlichsten Themen programmieren. Ist das nun Forschung oder werden hier nur bestehende Produkte routinemäßig weiterentwickelt? Letzteres ist in der Regel nicht förderfähig, aber bereits eine neue Software oder Module, die ein bestehendes Problem von Unternehmen oder auch Endkonsumenten löst, kann förderfähig sein. Auch Unternehmen aus dem Maschinenbau, der Chemie und aus der Energiebranche entwickeln Projekte, die in den Bereich einer Förderung passen. Grundsätzlich ist aber keine Branche von einer Förderung in einem passenden Förderprogramm ausgeschlossen.

Die Unternehmensgröße ist zweitrangig, oder nicht?

Sicherlich gibt es unter den förderfähigen Unternehmen auch Startups, die ein Budget in die Forschung und Entwicklung investiert haben und damit den Standort Deutschland mit ihren Lösungen innovativer machen. Produzierende Unternehmen aus dem Mittelstand und Firmen mit einem Fokus auf die Entwicklung von Software bringen meist eine Größe mit, bei der 20 bis 30 Mitarbeiter mit der Forschung und Entwicklung beschäftigt sind. Aber Achtung: Ob die Entwickler im Unternehmen in Deutschland fest angestellt sind oder ob sie als Freelancer arbeiten macht für die finanzielle Förderung einen Unterschied. Beides ist zwar förderbar, aber der Betrag der Förderung bei Angestellten ist höher. Damit kommen wir zur nächsten Fragestellung, wenn es um Fördermittel geht.

Was genau wird gefördert und um wie viel Geld geht es?

Die Förderung beträgt bis zu 25 Prozent des eingesetzten Forschungsbudgets. Die Fördermittel sind dabei begrenzt bis zu einem Gesamtförderbetrag in Höhe von 1 Million Euro. Bei Festangestellten werden 25 Prozent und bei Freelancern und externen Dienstleistern 15 Prozent des Forschungsinvestments im Förderprogramm gefördert. Soweit der Forschungsantrag bewilligt wurde, wird das Fördergeld steuerfrei an das Unternehmen ausbezahlt. 

Besonderheiten dieser Förderung

Im Gegensatz zu vielen anderen Förderprojekten genießen die Unternehmen im Fall der Befürwortung den Vorteil, dass sie keine Reports oder Abschlussberichte liefern müssen. Auch für Projekte, die bereits in der Vergangenheit liegen, können unter bestimmten Voraussetzungen (siehe Checkliste) Fördergelder beantragt werden. 

Damit die Beantragung des Fördergeldes gelingen kann, müssen einige Aspekte berücksichtigt werden. Gemeinsam mit Prof. Dr. Thierhoff haben wir eine Checkliste entwickelt, die Sie zur grundsätzlichen Prüfung der Förderbarkeit Ihres Projekts heranziehen können. 

Die Checkliste „Ist Ihr Unternehmen förderbar?“ listet 10 Fragen auf, mit der Sie die Förderbarkeit prüfen können. Die ersten drei Fragen finden Sie im Folgenden:

1. Ihr Forschungs- und Entwicklungsprojekt ist erst nach dem 1.1.2020 gestartet?
2. Der Sitz des Unternehmens ist in Deutschland?
3. Das Unternehmen ist ein Profit-Unternehmen?

Die gesamte Checkliste inklusive Hinweise zu den Antragsformularen können Sie mit folgendem Formular herunterladen:

 

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Bei der Beantragung von Fördergeldern ist die Bescheinigungsstelle Forschungszulage, das Forschungszulagengesetz, die Forschungszulagen-Bescheinigungsverordnung sowie ggfs. das Aktiengesetz zu konsultieren. Die Beantragung erfolgt in einem zweistufigen Verfahren.